Wat doe je als je dochter in de Afrikaanse wildernis verdwijnt?
“Bam! Mijn boek! Ik ben benieuwd wat je ervan vindt.” Zo, kwam Merel Disselkoen op de Salt-redactie binnen met haar debuutroman Witkind.
Het boek is fictie, maar het zaadje ervoor ontsproot in Afrika waar Merel, die sinds 2020 ook voor Salt schrijft, lange tijd werkte en woonde. In 2014 reisde ze zelf met haar man en jonge kinderen door de wildernis van Botswana. Tegen het advies van anderen in gingen zij hun droom achterna.
Waarom wilde je dit boek schrijven?
“Behalve dat ik heel erg graag een boek wilde schrijven, raakt het ook een thema waar heel veel veertigplussers, waaronder ikzelf, mee dealen. Getrouwd, een baan, een mooi huis, kinderen, en dan de knagende levensvraag ‘is dit het nou?’
Heel veel mensen blijven echter in dit gevoel hangen. Dit boek is een aanmoediging om uit die dagelijkse waan te stappen, en de tijd te nemen voor jezelf, voor je gezin en voor de vragen waar je mee worstelt. Waar besteed je je kostbare tijd aan? Welke vriendschappen doen er nu echt toe? En dit alles heb ik verpakt in een spannende roman.”
Wat heb jij met de Afrikaanse wilde hond waarmee je het verhaal opent, en die later ook een belangrijke rol in het boek speelt?
“De wilde honden in de Okavango Delta in Botswana heb ik tijdens mijn reizen in Afrika meerdere malen geobserveerd, en ik raakte immens onder de indruk van de samenwerking van de roedel. Zonder vooropgezet plan liepen de honden tijdens het schrijven het verhaal binnen, en het was het beste dat Witkind kon overkomen.”
257 pagina’s | Uitgeverij Gopher
