Wereldreiziger van beroep; steeds meer mensen stappen uit de rat race om te kiezen voor dit ‘vak’. Zo ook Lies Dieben (1978) die op dit gebied inmiddels al een lange carrière op haar naam heeft staan. Ze droomde over het lopen van de Pacific Crest Trail (PCT), dwars door Amerika. Iets wat ze nooit voor mogelijk hield. Nu, tien jaar later, ligt haar eerste boek over dit avontuur in de boekhandel: Zes Miljoen Stappen.
Waar ik in gefaald heb, is dat ik niet eerder op mezelf ben gaan vertrouwen. – Lies Dieben
De eerste keer dat ik iemand hoorde vertellen over de Pacific Crest Trail was ik enorm geïntrigeerd door het bestaan van een dergelijk pad”, vertelt Lies. “Het kwam echter geen moment in mijn hoofd op dat ik zoiets zou kunnen. Bijna tien jaar later pas vond ik het zelfvertrouwen om überhaupt te denken dat ik zoiets zou kunnen. En toen twijfelde ik nog elke dag aan mezelf. Was ik niet te overmoedig? Hoe kwam ik erbij dat ik zoiets zou kunnen?
Maar ik had het proces in gang gezet en knopen doorgehakt die ik niet meer terug aan elkaar kon of wílde knopen. Daar zorgde ik ook wel voor. Met opzet. Door mijn huis onder te verhuren, door mijn opdrachtgevers op te zeggen en door een sponsoractie op te zetten voor het goede doel. Nu rekenden er mensen op mij, en ik kon ze niet teleurstellen. Dus ik ging. Ik ging en leerde dingen over mezelf die nog steeds aan het landen zijn.”
“Toen ik teruggekeerd was, dacht ik niet dat ik veranderd was. Ik was gewoon zes maanden weggeweest, en nu was ik weer terug. Pas later kwam ik erachter dat ik wel degelijk veranderd was, en zo begon de ontdekkingsreis naar die nieuwe ‘ik’.
Een keerpunt was de beslissing die ik nam om niet meer aan mezelf te twijfelen. Als je heel Amerika kan doorlopen, waarom zou ik dan geen boek kunnen schrijven? Nog een droom die ik al jaren koesterde, maar nooit aan had gedurfd. Want wat voor bijzonders heb ik nou te vertellen? Wie zou dat willen lezen? Wat kan ik schrijven dat al niet honderd keer eerder is geschreven? Op een gegeven moment had ik genoeg van dat stemmetje. Afgelopen met mezelf naar beneden halen. Ik heb door Amerika gelopen. En dat was zwaar. Het was moeilijk, maar ik heb het gewoon gedaan!
Nu staat de PCT symbool voor het feit dat onmogelijk echt alleen maar in je hoofd zit. Elke keer dat ik weer twijfel aan “Sindsdien staat de Pacific Crest Trail symbool voor het feit dat onmogelijk echt alleen maar in je hoofd zit. Elke keer dat ik weer twijfel aan mezelf, zeg ik het hardop: je bent door Amerika heengelopen! Hoe moeilijk kan ‘dit’ (vul zelf maar in) dan nog zijn?”
“Mijn ‘fails’? Nou, heb je even? Er zijn uiteraard veel dingen misgegaan, maar zolang je jezelf kan vergeven en de ruimte neemt om ervan te leren, beschouw ik dat niet als mislukkingen maar als leergeld. Zoals een keer te weinig water meenemen in de woestijn, of bijna onderkoeld raken tijdens de beklimming van een vijfduizender. Dat kan echt verkeerd aflopen, maar die fouten maak ik dus nooit meer. Mijn kracht is denk ik dat ik een groot vermogen heb om nare dingen te vergeten, haha. Maar waar ik echt in gefaald heb, is tegenover mezelf, dat ik niet eerder op mezelf ben gaan vertrouwen.”
In het boek Zes Miljoen Stappen loop je met Lies door de meest afgelegen gebieden van Amerika. Wat begint bij die ene (moeilijkste) eerste stap eindigt in een reis vol avontuur, ontberingen, hoogtepunten en dieptepunten. Van verzengende hitte en dorst tot en met allesverdovende kou. Een reis waarin ze denkt volledig op zichzelf te zijn aangewezen, maar waar ze gaandeweg leert dat je juist verder komt samen met anderen.
Verkrijgbaar in de Salt shop
Boek: Zes miljoen stappen
Dwars door Amerika loopt een ononderbroken voetpad van 4256 kilometer: de Pacific Crest Trail. Hoe komt een doodgewoon meisje uit Rotterdam, Lies Dieben, ertoe om deze monstertocht in haar eentje te ondernemen? In Zes miljoen stappen loop je met haar mee door de meest afgelegen gebieden van Amerika. Wat begint met die ene (moeilijkste) eerste stap, eindigt in een reis vol avontuur, ontberingen, hoogtepunten en dieptepunten. Van verzengende hitte en dorst tot alles verdovende kou. Een reis waarin ze denkt volledig op zichzelf te zijn aangewezen, maar waarin ze gaandeweg leert dat je soms verder komt met anderen.
Paperback. 224 pagina’s. Met kleurenfoto’s én gesigneerd door auteur Lies Dieben.
Iedereen die een boek koopt krijgt er een paklijst van Lies bij waarmee ze beginnende langeafstandswandelaars op weg helpt.
