Slow travel is a way of life
Wanneer we op reis zijn veranderen we direct in veelvraten. Bang om ook maar iets te missen vinken we onze lijstjes met hoogtepunten achter elkaar af. Da’s mooi, zo’n check, maar echt iets gezien én gevoeld hebben, is toch iets anders. In Kroatië leiden ze je daarom graag een eindje om. Weg van het gebaande pad en het hoogseizoen. Welkom ongerepte natuur en authentieke ervaringen.
Tekst: Natasha Bloemhard | Beeld: Shutterstock
De grootste rijkdom van Kroatië is de ongepolijste natuur. Bijna 50 procent van het landoppervlak is bedekt met bossen. Tel daar de uitpuilende culturele schatkamers en likkebaardende trails bij op, en je hebt alleen maar troefkaarten in handen. We leggen er een paar op tafel.
NATIONALE PARKEN
Kroatië herbergt acht prachtige nationale parken, waaronder Plitvice Meren, een UNESCO-werelderfgoed, bekend om zijn terrasvormige meren en watervallen. Actieftip Door het nationale park loopt een netwerk van wandelroutes, die met letters van het alfabet worden aangeduid. Route K is met ruim 18 km de langste route van het park. Het pad leidt je langs de bovenste meren en watervallen, en het biedt prachtige uitzichten. Deze route is bovendien rustiger dan de meer populaire paden
BERGEN
Het binnenland van Kroatië wordt gedomineerd door bergachtige regio’s, zoals de Dinarische Alpen langs de Adriatische kust. Een mekka van prachtige landschappen, zoals de Velebit-bergketen, waarvan een deel is uitgeroepen tot nationaal park. De Dinarische Alpen, ook wel ‘Dinaridi’ genoemd, zijn onderdeel van een grote bergketen waartoe ook de Alpen en de Karpaten behoren. Actieftip Langeafstandwandelaars stappen op de Via Dinarica, een 1900 km lang wandelpad dat maar liefst 7 landen en duizenden jaren geschiedenis aaneenrijgt. De Via Dinarica bestaat uit drie hoofdrichtingen: de Blue Trail volgt de Adriatische kust en verbindt het kustgebied van de Dinarische bergen; de White Trail bestrijkt de hoge Dinariden en de Green Trail verwijst naar de continentale Dinariden. In Kroatië loopt de Via Dinarica door zes nationale parken (Risnjak, Noord-Velebit, Paklenica, Plitvice Meren, Krka, Mljet), vier natuurparken (Učka, Velebit, Vransko Meer, Biokovo) en twee natuurreservaten (Witte en Samarske Rotsen en Rožanski en Hajdučki kukovi op de berg Velebit).
EILANDEN
Kroatië heeft meer dan duizend eilanden, elk met zijn eigen unieke sfeer. Sommige eilanden zijn dichtbevolkt met pittoreske dorpjes, terwijl andere onbewoond zijn en een toevluchtsoord vormen voor wilde dieren. Actieftip Het eiland Pag staat bekend om zijn maanlandschap en zoutpannen waar een netwerk van mountainbike – en gravelroutes overheen is gelegd. Wil je weten hoe het leven op Mars is? Stap dan op de Mars Trail waar je echt het gevoel krijgt op een andere planeet aangekomen te zijn. Trek je ‘moon boots’ aan en stap op een van de vele wandelroutes die hier lopen, of je klimschoenen en haak je setjes in een van de rotsklimroutes op de 60 meter hoge Stogaj rots. Klimroutes met een moeilijkheidsgraad variërend tussen 5a en 5c. Op de Mars Trail vind je ook de eerste Via Ferrata van Kroatië, een traject van 100 meter die de Slana Baai met kaap Sušac verbindt.
RIJKE BIODIVERSITEIT
De diversiteit aan landschappen draagt bij aan een rijke biodiversiteit in Kroatië. Het land herbergt verschillende diersoorten, waaronder bruine beren, lynxen, wolven, diverse vogelsoorten en zeldzame planten. Actieftip Beren, lynxen en wolven spotten? De meeste kans hierop maak je in het noordelijke deel van het Velebit-gebergte en nationaal park Risnjak. Vogelliefhebbers halen hun hart op in Kopački Rit, een moerasgebied in het oosten van Kroatië waar onder meer ooievaars en adelaars leven. Ook natuurpark Lonjsko Polje is een hotspot voor de vogelaar.
RIVIEREN & MEREN
Naast de Adriatische Zee heeft Kroatië schitterende rivieren en meren. De Krka- en Una-rivier, evenals meren zoals het Nationaal Park Plitvice Meren, bieden schilderachtige locaties voor natuurliefhebbers. Actieftip Zowel de Krka (links) als de Una rivier (rechts) zijn fantastische speelplaatsen voor rafters, kajakkers en suppers. Rustig water worden op beide rivieren afgewisseld met stroomversnellingen. Onderweg is het genieten van spectaculaire watervallen. Diverse verhuurbedrijven organiseren regelmatig tours.
KUST
De kustlijn van Kroatië, langs de Adriatische Zee, is een van de meest betoverende kenmerken van het land. Het strekt zich uit over ongeveer 1.800 kilometer en omvat een diversiteit aan landschappen, van schilderachtige stranden tot rotsachtige kliffen en idyllische eilanden. Actieftip De stranden van Kroatië zijn populair. Gelukkig zijn er nog genoeg ongerepte stukken te vinden waar stilte en natuurbeleving de baas zijn. Zoals de baaien van de Kornati-archipel, het eiland Vis met zijn authentieke sfeer of het eiland Lastovo waar het toerisme (nog) geen grip op heeft.
Meer Kroatië? Je slow time begint op Croatia.hr
