De Wildlife Photographer of the Year 2025-wedstrijd is wereldwijd dé toonaangevende competitie voor natuurfotografie. Sinds de start in 1965 wordt deze prestigieuze fotowedstrijd jaarlijks georganiseerd door het Natural History Museum in Londen. Duizenden fotografen uit alle windstreken sturen hun mooiste natuurbeelden in. Een internationale jury beoordeelt de foto’s op creativiteit, technische kwaliteit en de manier waarop ze de verbinding tussen mens en natuur laten zien.
De winnaars van de Wildlife Photographer of the Year 2025 worden bekendgemaakt op 17 oktober 2025 tijdens een gala in Londen. Aansluitend opent in het museum een officiële expositie met 100 indrukwekkende en inspirerende foto’s van de natuur, geselecteerd uit maar liefst 60.636 inzendingen – een recordaantal.
Wil je alvast een indruk krijgen? Hieronder vind je een voorproefje van enkele wildlife foto’s die de jury dit jaar bijzonder wist te waarderen:
Rutting Call – Jamie Smart, VK
Eervolle vermelding, 10 jaar en jonger
Een herfstige stilte wordt doorbroken door het machtige gebrul van een edelhert. In Bradgate Park weet de jonge Jamie Smart dit oeroude ritueel te vangen. Op veilige afstand volgt ze het hert, reikt net wat hoger om het hoge gras te ontwijken, en klikt precies op het moment dat de natuur haar kracht toont.
De stangen van het hert zijn sinds de lente opnieuw gegroeid. Nu de bast verdwenen is, schittert het kale bot in de herfstzon – elk jaar groter, grilliger en sierlijker.
Essence of Kamchatka – Kesshav Vikram, India
Eervolle vermelding, 11–14 jaar
Een plek waar de wereld nog wild en ongerept voelt: het schiereiland Kamtsjatka. Dagenlang wachtte Kesshav Vikram tot dit beeld zich openbaarde. Een bruine beer schuifelt langs de oever van het Koerilenmeer, terwijl de Iliinsky-vulkaan zich langzaam uit de wolken verheft. Een mantelmeeuw zweeft precies langs de top, alsof het zo bedoeld is.
Hier, op dit afgelegen calderameer, verzamelen beren zich elk jaar om zich tegoed te doen aan de zalmen die vanuit zee terugkeren naar hun geboortewateren. Een moment van pure harmonie tussen dier, landschap en element.
Salt Nieuwsbrief
Ontvang elke zaterdagochtend een dosis ideeën voor een actief, avontuurlijk en duurzaam leven. Geen spam, geen onzin – wel veel inspiratie!
A Tale of Two Coyotes – Parham Pourahmad, VS
Eervolle vermelding, 11–14 jaar
De ochtendzon kleurt de heuvels van Californië goud. Twee coyotes trekken samen door het ruige terrein – een vrouwtje en misschien haar broer. Parham Pourahmad volgt hen geduldig, tot het mannetje even stilstaat. Zijn amberkleurige ogen lichten op, gevangen binnen de omlijsting van de staart van zijn metgezel. Dan draait hij zich, zacht, naar haar toe.
Coyotes zijn overal. Ze vinden hun weg door steden, velden en bossen, altijd onderweg, altijd aanpassend. Zelfs in San Francisco keren ze terug, sluipend tussen mens en asfalt.
Pink Pose – Leana Kuster, Zwitserland
Eervolle vermelding, 15–17 jaar
Een sierlijke flamingo strekt zijn eindeloze poot omhoog en krabt traag langs zijn nek. In de Camargue, Zuid-Frankrijk, verliest Leana Kuster zich in hun ritme. Ze ziet hoe de vogels traag door het zilte water stappen, hun kop onderdompelen en filteren naar algen, kreeftjes en schelpjes.
Hun snavels zijn precisie-instrumenten, ontworpen om Artemia-kreeftjes uit het water te zeven. En zo krijgen ze hun kleur: dat zachte, onvergetelijke roze dat de lucht van de Camargue nog mooier maakt.
Ice Edge Journey – Bertie Gregory, VK
Eervolle vermelding, Animals in their Environment
Aan de rand van een ijsschots verzamelen jonge keizerspinguïns zich. Ze hebben nog nooit de zee gezien, maar vandaag is het zover. Bertie Gregory zag ze aarzelen, zoeken naar een weg naar beneden. Er was geen makkelijke helling. Dus sprongen ze – vijftien meter, rechtstreeks het ijzige water in.
In de toekomst zullen pinguïns dit nog vaker moeten doen. Het ijs krimpt, broedplaatsen verschuiven. Wat hier op het oog speels lijkt, is misschien een glimp van hoe hun leven verandert.
Inside the Pack – Amit Eshel, Israël
Eervolle vermelding, Animal Portraits
Op Ellesmere Island, bij temperaturen van -35°C, wacht Amit Eshel al dagen. Dan, eindelijk, verschijnt een roedel poolwolven. Ze naderen dichterbij dan hij ooit had durven dromen – zo dichtbij dat hij hun adem kan zien in de kou.
Hun witte vachten mengen zich met de sneeuw, hun ogen priemen nieuwsgierig in de lens. Zeldzaam, intiem, en tegelijk een ontmoeting met een van de meest ongenaakbare dieren op aarde.
Deadly Lessons – Marina Cano, Spanje
Categorie: Behaviour: Mammals
In Samburu, Kenia, ziet Marina Cano drie jonge cheeta’s oefenen. Hun moeder kijkt toe, terwijl de jongen een kleine antilope, een dik-dik, vangen en bespelen. Een wreed maar noodzakelijk spel.
Want zonder deze lessen kunnen ze later niet overleven. Marina drukt af op het moment dat het jonge leven botst met de harde wetten van de savanne.
Wake-up Call – Gabriella Comi, Italië
Categorie: Behaviour: Mammals
In de verzengende hitte van de Serengeti liggen leeuwen te dommelen. Tot een cobra dichterbij sluipt. Plots staat een oudere leeuw recht, oog in oog met het gif.
Gabriella Comi was erbij, camera in de aanslag. Een confrontatie waar spanning en stilte even zwaar wegen als de hitte zelf.
Slime Family Portrait – Kutub Uddin, Bangladesh/VK
Categorie: Natural Artistry
Op een omgevallen boomstam ontdekt Kutub Uddin iets dat bijna buitenaards lijkt: piepkleine slijmzwammen, glanzend als blauwe bessen, naast een geel insectenei.
Samen vormen ze een surrealistisch stilleven – een bizarre ‘familieportret’ dat laat zien hoe wonderlijk en verfijnd de natuur ook in het kleinste detail is.
Jelly Smack Summer – Ralph Pace, VS
Categorie: Underwater
Een zee vol dansende tentakels. Ralph Pace bevindt zich midden in een zwerm Pacifische kwallen. Om zich te beschermen smeert hij vaseline op zijn huid.
De kwallen zweven in het zonlicht, prachtig en gevaarlijk tegelijk. Hun aanwezigheid neemt toe nu de zee warmer wordt – een stille waarschuwing, gevangen in beeld.
No Place Like Home – Emmanuel Tardy, Frankrijk
Categorie: Urban Wildlife
Een luiaard klemt zich vast aan een prikkeldraadpaal in Costa Rica. Het verkeer staat stil, iedereen kijkt. Emmanuel Tardy wacht geduldig tot de mensen vertrekken en drukt dan af.
De foto toont de kwetsbaarheid van een dier dat zijn bos verliest en gedwongen wordt gevaarlijke oversteken te maken.
Nature Reclaims Its Space – Sitaram Raul, India
Categorie: Urban Wildlife
In de ruïnes van een monument gonst het van de vleermuizen. Sitaram Raul staat midden in de chaos terwijl ze uitvliegen, zijn flits vangt het moment.
“Ze poepten overal,” lacht hij later. Maar zijn beeld vertelt iets groters: hoe de natuur, vroeg of laat, de ruimte terugneemt die wij verlaten.
Fragile River of Life – Isaac Szabo, VS
Categorie: Wetlands: The Bigger Picture
In een kraakheldere rivier in Florida ziet Isaac Szabo een vrouwelijke gar-vis, gevolgd door meerdere mannetjes. Een schildpad zwemt ernaast, alsof hij erbij hoort.
Het water is een bron van leven, niet alleen voor deze vissen maar ook voor mens en dier. Een fragiel ecosysteem, gevangen in één beeld.
Clouds of Gold – Jassen Todorov, VS
Categorie: Wetlands: The Bigger Picture
Vanuit zijn vliegtuig ziet Jassen Todorov de zoutvlaktes rond San Francisco Bay glinsteren in het gouden uur. Wolken spiegelen in het water, alsof de lucht en aarde in elkaar overvloeien.
Het gebied, ooit gebruikt voor zoutwinning, wordt langzaam teruggegeven aan de natuur. Het beeld toont een landschap in transitie – en in pracht.
Toxic Tip – Lakshitha Karunarathna, Sri Lanka
Categorie: Photojournalism
Een olifant, alleen, tussen bergen afval. Lakshitha Karunarathna fotografeert een schrijnend beeld van de vervuilingscrisis in Sri Lanka.
Olifanten eten plastic, verstrikt in ons afval. Tientallen zijn eraan gestorven. Het is een foto die pijn doet, maar ook dringend oproept tot verandering.
Elk beeld, van kwallen tot wolven, van flamingo’s tot olifanten, is een verhaal. Samen vertellen ze dat de natuur kwetsbaar én krachtig is – en dat het onze taak is te kijken, te leren en te beschermen.
