De Wildlife Photographer of the Year-wedstrijd is een van de meest gerespecteerde natuurfotografiecompetities (3x woordwaarde, red.) ter wereld. Deze wedstrijd, die zijn oorsprong vond in 1965, wordt georganiseerd door het Natural History Museum in Londen. Jaarlijks trekken duizenden inzendingen van over de hele wereld de aandacht van een internationale jury, die de beelden beoordeelt op creativiteit, technische perfectie en de wijze waarop het beeld de diepere relatie tussen mens en natuur weerspiegelt.
De winnaars van de Wildlife Photographer of the Year 2024 worden officieel bekendgemaakt op 10 oktober 2024 tijdens een gala-evenement in het Natural History Museum in Londen. Na de onthulling van de winnende foto’s worden deze tentoongesteld in het museum, waar bezoekers van over de hele wereld ze kunnen bewonderen. Deze tentoonstelling reist ook internationaal, zodat liefhebbers van natuurfotografie in verschillende landen de kans krijgen om deze indrukwekkende beelden van dichtbij te beleven. Hier alvast een voorproefje van enkele foto’s die de jury bijzonder wist te bekoren:
1. In de Schijnwerpers door Shreyovi Mehta
Fotograaf: Shreyovi Mehta (India)
Categorie: 10 Jaar en Jonger
Shreyovi Mehta vond twee Indische pauwen die er ‘perfect uitzagen voor een foto’. Terwijl ze met haar ouders door het bos wandelde, zag ze dit tafereel en rende snel terug naar haar vader die de camera’s droeg. Ze ging op de grond liggen om de foto vanuit een laag perspectief te maken. In Keoladeo National Park, waar de foto is genomen, staan deze pauwen bekend om hun schoonheid en zijn ze het hele jaar door te zien, meestal rustend in de schaduw of actief tijdens zonsopgang en zonsondergang.
2. Uit het Nest door Sasha Jumanca
Fotograaf: Sasha Jumanca (Duitsland/Roemenië)
Categorie: 10 Jaar en Jonger
Sasha Jumanca wist twee jonge bosuilen vast te leggen die nieuwsgierig de voorbijgangers bekeken. Hij had deze uiltjes al dagen in een park in München geobserveerd en was verrast dat ze zo dicht bij het stadscentrum zaten. In de fase waarin uilskuikens hun nest verlaten, bekend als ‘branching’, leren ze hun omgeving te verkennen, waarbij ze fladderen en klimmen in nabijgelegen takken. Sasha’s geduld leverde een prachtig beeld op van deze fascinerende vogels.
3. Twist en Sprong door Jose Manuel Grandío
Fotograaf: Jose Manuel Grandío (Spanje)
Categorie: Gedrag: Zoogdieren
In ijzige omstandigheden legde Jose Manuel Grandío een hermelijn vast die hoog in de lucht sprong boven de sneeuw. Winter is zijn favoriete seizoen om te fotograferen, en op de laatste dag van zijn reis werd hij beloond met dit magische moment. Hermelijnen zijn meestal ’s nachts actief, en wetenschappers debatteren nog steeds over de reden achter dit ‘dansende’ gedrag, dat kan variëren van het verwarren van prooien tot een parasitaire infectie.
4. Middelpunt van de Aandacht door Georgina Steytler
Fotograaf: Georgina Steytler (Australië)
Categorie: Gedrag: Ongewervelden
Georgina Steytler wist een zwerm mannelijke Dawson’s gravende bijen vast te leggen, allemaal vechtend om toegang tot een vrouwtje. Georgina had deze bijen al jaren bestudeerd en wist dat ze afstand moest houden om de perfecte foto te maken. Deze fascinerende insecten verzamelen zich in het voorjaar rond vrouwtjes om te paren, waarna de vrouwelijke bij een nieuw hol graaft om haar eieren te leggen.
5. Dodelijke Beet door Ian Ford
Fotograaf: Ian Ford (Verenigd Koninkrijk)
Categorie: Gedrag: Zoogdieren
Ian Ford documenteerde het dramatische moment waarop een jaguar een dodelijke beet toebrengt aan een kaaiman in de Pantanal, Brazilië. Toen Ian via de radio hoorde dat er een jaguar was gespot, haastte hij zich naar de locatie en legde het moment vast waarop de kat de schedel van de nietsvermoedende kaaiman verpletterde. De Pantanal staat bekend om de hoogste dichtheid van jaguars ter wereld, waar deze roofdieren niet hoeven te concurreren om voedsel.
Te koop in de Salt Shop
Nationale Parken van Europa
Ontdek 60 adembenemende nationale parken in Europa. Deze prachtige kennismaking met Europa’s nationale parken bevat panoramische fotografie, originele illustraties, mooie routes, bezienswaardigheden, praktische informatie en tips.
6. Ziggy Spin door Lam Soon Tak
Fotograaf: Lam Soon Tak (Maleisië)
Categorie: Gedrag: Ongewervelden
In de hooglanden van Maleisië ontdekte Lam Soon Tak een felgekleurde David Bowie-spin die een eizak droeg. Deze spin, die te vinden is in Maleisië, Singapore en Sumatra, werd in 2008 vernoemd naar de beroemde zanger door een arachnoloog en Bowie-fan. De spinnen zijn herkenbaar aan hun opvallende kleuren, die doen denken aan het make-up van de zanger in de jaren ’70.
7. Het Laatste Rustpunt door Randy Robbins
Fotograaf: Randy Robbins (Verenigde Staten)
Categorie: Natuurlijke Kunst
Randy Robbins werd geraakt door de ongewone schoonheid van een bevroren hert op de bosgrond tijdens een vroege winterochtend. Terwijl hij zijn trailcamera’s controleerde, vond hij het lichaam van dit hert en legde het vast met zijn smartphone voordat het ijs kon smelten. Dit beeld is een ontroerend eerbetoon aan de vergankelijkheid van het leven en de onverwachte kunst die de natuur soms biedt.
8. Kostbare Stenen door Samual Stone
Fotograaf: Samual Stone (Verenigd Koninkrijk)
Categorie: Gedrag: Vogels
Samual Stone observeerde een kauw die stenen naar zijn nest bracht. Hij had een oogje op het hol in de stam van een half gevallen wilg in Bushy Park, Londen, waar hij dit paar kauwen stenen zag verzamelen voor hun nest. Deze intelligente vogels gebruiken verschillende materialen voor hun nesten, en dit specifieke paar bleef stenen toevoegen, wat een intrigerend schouwspel opleverde.
9. Op het IJs door Tamara Stubbs
Fotograaf: Tamara Stubbs (Verenigd Koninkrijk)
Categorie: Dieren in hun Omgeving
Tijdens een expeditie in de Weddellzee, Antarctica, legde Tamara Stubbs krabbeneters vast die een dutje deden tussen het zee-ijs. Tamara merkte dat de zeehonden naast het schip waren in slaap gevallen, met de puntjes van hun neus net boven het wateroppervlak. Deze opname toont de rust van de dieren, maar roept ook vragen op over de impact van klimaatverandering en toerisme op hun populaties.
10. Kracht in Aantallen door Theo Bosboom
Fotograaf: Theo Bosboom (Nederland)
Categorie: Dieren in hun Omgeving
Theo Bosboom legde de kracht van samenwerking vast in een kolonie mosselen die zich aan de kust vastklampen om niet weggespoeld te worden. Theo is geïntrigeerd door de schoonheid van soorten die vaak over het hoofd worden gezien en gebruikt zijn fotografie om hun essentiële rol in het ecosysteem te benadrukken. Deze opname, gemaakt met een macro-groothoeklens, onthult de complexe en mooie patronen van deze zeewezens langs de kust van Portugal.
Elk van deze beelden herinnert ons eraan hoe belangrijk het is om onze natuur te beschermen en te koesteren. Wil je meer inspirerende verhalen? Schrijf je in voor de Salt Nieuwsbrief en ontvang elke zaterdagochtend een portie inspiratie direct in je mailbox.
Vergeet niet de officiële Wildlife Photographer of the Year tentoonstelling te bezoeken om deze indrukwekkende foto’s van dichtbij te bewonderen. De tentoonstelling gaat van start in het Natural History Museum in Londen op 13 oktober 2024 en reist daarna de wereld rond.
